New York Times negocia compra do Letterboxd por US$ 330 milhões

A New York Times Company entrou em negociação exclusiva para comprar o Letterboxd, rede social em que usuários registram, avaliam e comentam os filmes que assistem, por cerca de US$ 330 milhões. A informação foi publicada nesta quinta-feira (5) pelo próprio The New York Times e repercutida por The Verge, TechCrunch e Variety. O negócio ainda não foi concluído.

O porta-voz da empresa, Charlie Stadtlander, não quis comentar. O Letterboxd e sua atual controladora, a Tiny Ltd., não haviam respondido ao pedido de comentário do Verge até a publicação da reportagem.

De acordo com o relato do jornal, os cofundadores Matthew Buchanan e Karl von Randow continuariam no comando, subordinados a um executivo do grupo. O serviço seguiria funcionando de forma independente no futuro próximo, mas passaria a usar a tecnologia de publicidade do Times. Segundo a Variety, o valor equivale a mais de 20 vezes o lucro de cerca de US$ 15 milhões projetado para o Letterboxd em 2026.

Criado em 2011 na Nova Zelândia, o Letterboxd é gratuito e cobra assinatura por recursos extras. A plataforma cresceu rapidamente: tinha 3 milhões de usuários em janeiro de 2021 e chegou a 28 milhões em abril deste ano, com mais da metade abaixo dos 35 anos, segundo o TechCrunch; a Variety fala em cerca de 30 milhões. A canadense Tiny comprou 60% do site em 2023, e os dois fundadores mantêm o restante. A Sony Pictures e o estúdio A24 apareciam entre os interessados na venda; de acordo com o Times, a A24 desistiu quando o preço subiu.

Se confirmada, a compra entra na lista de aquisições digitais do grupo, ao lado do jogo Wordle, comprado por um valor na casa de poucos milhões de dólares, do site de recomendações Wirecutter, por pouco mais de US$ 30 milhões, e do site esportivo The Athletic, por US$ 550 milhões.